西方管理发展史，工业革命是非常重要的时间节点，产出划时代的科学管理，自此，全球目光也开始转移到美国。
一、工业革命前夜
1、欧洲对美国的影响
17世纪，随着美国殖民地的发展，移民美国的欧洲人越来越多，经过文艺复兴和宗教改革的欧洲人，有尊重教育的传统，他们带来了当时占主导地位的教育制度——学徒制。
美国当时还没有建立学徒制的行会或手工艺组织，由殖民地市政当局直接管理，于是学徒制应用范围被扩大，学徒制不单单是作为工人训练方法，还有教育功能。学徒制在促进早期美国国家经济和个人发展方面发挥关键作用。
原因一方面是美国早期的殖民地劳动力不足，原因二殖民者信奉清教徒的“劳动美德”，他们觉得教年轻人实用的技能对行业和社会有益，一定程度上，美国当时的殖民者对学徒制是有依赖的。
而在欧洲，学徒制发展是有严格限制的，比如英国法律规定，学徒制主要是为了确保穷人的儿童人身安全，其次才作为一种教育手段。
美国则希望向所有受教育可能被忽视的儿童提供学徒服务，而不仅仅是穷人，像马萨诸塞湾殖民地颁布了一部全面的学徒法，要求对所有儿童进行所需技能的培训，包括培养他们“阅读和理解宗教原则的能力”。
可惜好景不长，当年美国公立学校制度开始出现后，学徒制就开始不“吃香”了。
早期的美国人意识到，要求所有的孩子都接受初等教育没错，但是并不是所有孩子的父母和监护人都能教孩子们阅读和写作。于是，马萨诸塞州总法院下令，每50个家庭的城镇要从其所在地区招聘一名教师，并负责支付教师的工资。
由此，美国开始实行了免费的公立学校制度，学徒制开始被冷落。
2、学徒制的衰落
其实，在工业革命开始之前，一开始运行得很好的学徒制逐渐出疲软的迹象。甚至在工厂出现之前，师傅和学徒之间的密切互动也在逐渐减弱，培训学徒的责任更多地交给了熟练工人，而不是像以前的父子学徒制那样建立一对一的学习关系。
比如，一家商店的学徒人数可能高达10人或更多。因为美国的学徒制是由地方当局管理的，没有像欧洲受到手工艺和行业协会的严格管制，学徒制逐渐失去当初建立学徒制的发展目的，甚至异化成剥削型的学徒制。
随着19世纪后期的工业进步，尤其是工厂的出现，对以不同方式培训的工人产生了新的需求，学徒制的衰落顺理成章。
以纺织工业为例，当手工操作的工艺开始转移到“制造厂”，这些“制造厂”拥有自动化的织机，学徒制模式无法匹配自动化的生产线，也根本无法跟上对工业工人日益增长的数量需求。
二、工业革命的影响
工业革命带来的工作场所（从手工作坊到制造工厂）的变化，对工人的工作技能也相应有了很多要求，在这样的背景下，美国诞生了工厂学校、职业教育。
1、工厂学校的流行
蓬勃发展的工厂，需要大量经过技术培训和工业教育的工人，然而，美国的公立学校“供给”严重不足。尽管美国17世纪开始建立免费的公立小学制度，但直到年，美国才在波士顿建立的全国第一所公立高中。
这一时期，催生了一些私人赞助的技能培训学校。
在18世纪，美国的机械师和商人开始仿效英国的行业协会，成立了以互助和经济发展为目的技术协会，结果名字叫成“机械学院”，开始提供机械技术方面的正式培训和指导，还开设了英语、数学和其他学科。
年，纽约市成立了一个“力学研究所”，几年后，费城的富兰克林研究所和辛辛那提的俄亥俄力学研究所也相继成立，这些“研究所”都设有图书馆，为机械师的孩子们提供教育，“机械学院”是美国最早正式提供技术和普通教育的私人机构。
这些私人培训机构后来演变成正式的“工厂学校”，“工厂学校”是第一个由企业为员工举办的正规教育项目，也就是今天企业的人力资源培训职能的前身。
年，“工厂学校”在美国铁路行业首创，专门提供行业所需技能和行业的技术培训，目的是提高铁路维修车间工作人员的绩效和效率。
20世纪初，西屋电气、鲍德温机车公司、通用电气公司、国际收割机公司、福特公司、固特异公司等公司纷纷成立了类似的工厂学校，工厂学校培养工人的模式迅速流行起来。
当时工厂学校有五大宗旨：（1）培养训练有素的工人；（2）培养管理人才；（3）提高产出质量；（4）减少劳动力流动；（5）减少浪费和事故数量。
2、职业教育的兴起
企业设立的“工厂学校”的为工人提供技能培训的方案取得了成功，然而，保守的美国教育工作者们反对将技能培训纳入公立学校，他们认为这样会将降低公立学校的学术水平。
另一方面，人们也批评公立教育，认为年轻人在学校书本中学到的东西，对外界几乎没有什么适用性，公立教育应该改革。
为了回应这些改革呼声，马萨诸塞州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州政府开始纷纷始资助公共教育中的技能培训课程。典型如马萨诸塞州，建立了独立的工业和技术培训学校，用相当于当地支出一半的州资金资助这些学校，并设立职业教育委员会管理这些学校。
年，美国巴尔的摩终于建立了第一所完全由公费资助的职业培训高中。它作为公立学校系统的一部分，后来，第二所在费城开学，第三所在托莱多开学。尽管一开始这些职业培训学校与普通高中是分开的，但技能培训的课程纳入普通高中课程的情况开始增多。
支持职业教育发展的最大的创举来自林肯签署的年“莫里尔法案”，也叫“土地出让法”，它是一项高等教育公共捐赠计划，设立了农业教育、工贸教育、家政教育等大学层次的培训项目，目的是使美国普通公民而不仅仅是富人能够获得高等教育。
此外，把技能培训作为公共教育重要法案是年美国颁布的“史密斯-休斯法案”。它为公共教育中的工业、农业、家庭经济和教师提供了永久性的每年万美元的拨款。由此，美国的职业教育得到突飞猛进的发展。
到20世纪初，随着职业教育发展，为了更多的