哈佛大学前校长劳伦斯罗威尔有句名言：“真正的成功不在于做我们决定的事情，也不在于做我们希望的事情，甚至不在于做我们努力争取的事情，而在于做一些真正值得的事情。”
那么，哪些是真正值得的事情？作为我国经济社会发展的栋梁之材，以及科研院所和高校未来的主力军，当下的研究生们有多少人曾和自己的导师探讨过类似触及灵魂的问题？有多少人在探寻生命的意义？与此同时，研究生教育作为培养我国高层次人才的主要途径，是否在助推这些未来的领导者、各行各业的骨干们思考有创意、有价值、深层次的问题？答案并不乐观。
事实上，我们的研究生并不爱提问题。在上海交通大学安泰经济与管理学院党委书记杨颉看来，“这种现象最突出的反映便是在大学的研讨课上。这里是我们最希望学生给我们带来互动反馈的地方，但往往会遭遇冷场。”华北电力大学高等教育研究所所长荀振芳曾访谈过一所高校人文社会科学学院的10多位面临学位论文开题的硕士研究生，其中竟有85%以上学生的选题是导师为其拟定的。
为何我们的研究生提不出问题？年8月18日，《中国科学报》以此为题刊发报道，在高教界引起强烈反响。随后，年9月至年12月，本报又开设“‘研究生不会提问’之思”专栏，邀请院士专家，一线博士生、硕士生导师，教育专家，以及研究生代表等发表看法。专栏刊发的16篇文章，围绕研究生问题意识的重要性、提不出问题背后的原因，以及解决之道等展开了多层次、多角度的讨论，引发了广泛